Ganando pragmáticos con software libre

Ganando a pragmáticos con software libre

Autor: Sandro Groganz - versión orginal en inglés
Traducción al español: Roberto Allende

El estilo meritocrático de las comunidades de software libre pueden irritar a aquellas personas, que solo buscan medios para incrementar su propia productividad, estas personas se les suele llamar pragmáticos. Los proyectos construidos por comunidades que no poseen un lider corporativo, suelen ser fuente de muchas experiencias frustantes, en especial para compradores pragmáticos quienes están dispuestos a gastar buenas cantidades de dinero por el mejor servicio.

Una comunidad sin una o mas compañías fuertes corre peligro de alienar pragmáticos que no desean invertir tiempo en convertirse parte de la comunidad para luego intercambiar mérito, aunque están dispuestos a invertir dinero para beneficiarse inmediatamente de las habilidades que se encuentran ocultas en los miembros de la comunidad. En los proyectos construidos sobre comunidades, crecer[1] incluye intercambiar mérito por dinero y al menos construir una empresa fuerte que provee a pragmáticos la experiencia, es decir el producto completo.

Por ejemplo, Drupal todavía es un proyecto construido sobre una comunidad sin una compañía fuerte tomando el papel de la catedral en el bazaar. ¿ Donde debería ir un potencial cliente pragmático si busca un proveedor que se dedique exclusivamente a proveer servicios con Drupal, con la mayor experiencia, el mejor registro de casos de éxitos y cantidad de oficinas alrededor del mundo ?.

De hecho, las cosas están cambiando dentro de Drupal: Acquia podría convertirse en lo que es MySQL para MySQL. Y tienen grandes posibilidades de tener éxito, dado su equipo de gente y los USD 7 millones de financiamiento otorgado por sus Venture Capitals. Esto significa que Drupal podría dar un salto respecto a sus competidores en el mercado de CMSs con licencias libres al tener un proveedor empresarial como lo poseen Magnolia, Alfresco, eZ Systems.

Por otro lado, Joomla!, anteriormente conocido como Mambo, ha tomado la dirección opuesta cortando la cabeza corporativa maliciosa y permitiendo que surgan miles de nuevas cabezas pequeñas. Esto pone a Joomla! en una muy buena posición y se perfila su consolidación en el mercado de los CMSs. Lo mismo ocurre con Plone, una verdadera comunidad democrática.

Los clientes pragmáticos quieren comprar lo mejor de lo mejor. Aprecian las elecciones sencillas y corelaciones entre un producto y una compañía, incluso si solo quieren ver que compañías proveen servicios similares (por ejemplo compañías asociadas o partners).

En otras palabras: los pragmáticos no quieren tener que buscar a con quien tienen que hablar. Ellos necesitan un punto de referencia, incluso si solo es para hacer una comparación. Eso me permite recordar que: una sociedad secreta entre miembros de una comunidad o una multitud de pequeñas compañías asusta a pragmáticos si ese es el único modo de hacer funcionar un producto software libre.

[1] El autor usa la frase crossign the chasm (cruzando el cráter) haciendo referencia al libro homónimo.

Comentarios no oficiales y personales

Es posible estar de acuerdo o no con el autor. El punto es que si en algún momento tenes que convencer a alguien que migre o use software libre, existen grandes chances de que te cruces con un pragmático y en el peor de los casos es muy probable que además los factores económicos tengan un peso muy imporante. Sin entender los criterios de la persona con cual hablamos hay muy pocas posibilidades de llegar a buen puerto.

Plone y la multitud de compañías

El líder ideal para el público corporativo, según habla Sandro Groganz, no existe como tal en el mundo Plone. De hecho, le queda la impresión a uno que el está pensando en algo como SUN y esa asociación de producto-software-libre-gran-multinacional se da en muy pocos casos. Aunque es cierto que en Plone suele haber referentes comerciales regionales y para eso alcanza ver por país los distintos proveedores en plone.net y relacionarlo con su participación en la comunidad. Es cierto que requiere un mínimo ejercicio que probablemente un pragmático no haga pero por otro lado el beneficio de la distribución de la producción logra un balance que le asegura diversidad al producto y escalabilidad que hay que ver si los dan USD 7 millones.

Ahora, desde el punto institucional, la seguridad que brinda el modelo de la fundación y su organización democrática, siempre evitará cualquier dolor de cabeza como los que tuvo joomla y mambo.